A Rockstar Games-et szakszervezetek által megfogalmazott kritikák érik, amelyek szerint a cég munkakörnyezete nem felel meg a modern elvárásoknak. A vádak szerint a dolgozók túlóráznak és nem kapnak megfelelő kompenzációt, ami a kreatív munka rovására meg
A Grand Theft Auto sorozatot fejlesztő Rockstar Games azzal a váddal néz szembe, hogy az Egyesült Királyságban elbocsátott dolgozókat azért rúgta ki, hogy megakadályozza a szakszervezeti szervezkedést. A brit Független Dolgozók Szakszervezete (IWGB) szerint október harmincadikán harmincegy munkatársat bocsátottak el a cég brit irodáiból. A szervezet a hét végén tüntetéseket tartott a vállalat londoni és edinburgh-i központjai előtt, "a játékipar történetének legnyilvánvalóbb és legkíméletlenebb szakszervezetellenes lépéseként" jellemezve az esetet.
A Rockstar anyavállalata, a Take-Two Interactive, eddig nem bocsátkozott részletes kommentárokba az üggyel kapcsolatban. Ugyanakkor egy Bloombergnek küldött nyilatkozatban a cég képviselője azt emelte ki, hogy az elbocsátott munkavállalók bizalmas információkat osztottak meg nyilvános fórumokon, ezzel megsértve a vállalati szabályokat. A Rockstar hangsúlyozta, hogy a döntésnek nincs kapcsolata a dolgozók szakszervezeti tevékenységeivel vagy jogaik gyakorlásával.
A nagy videojáték-stúdiók, mint például a Rockstar, rendkívül szigorúan őrzik fejlesztési folyamataik titkait. A munkatársak gyakran kénytelenek titoktartási megállapodásokat aláírni, amelyek megakadályozzák a fejlesztés részleteinek nyilvánosságra hozatalát. Ez különösen aktuális kérdés, mivel a vállalat a várva várt Grand Theft Auto VI megjelenésére készül, ami 2026 májusában várható. Bármilyen információ kiszivárgása súlyos következményekkel járhat, ezért a stúdió rendkívüli biztonsági intézkedéseket vezetett be a titkok védelme érdekében.
Ennek ellenére Alex Marshall, az IWGB elnöke, határozottan úgy véli, hogy a kirúgások mögött nem a titoksértés áll, hanem sokkal inkább a munkavállalók szakszervezeti törekvése. Marshall szerint a vezetőség attól tart, hogy a munkatársak egyesülve lépnek fel egy igazságosabb munkahelyi környezet érdekében. E döntés célkeresztjében pedig éppen azok a kollégák álltak, akik aktívan részt vettek a játék fejlesztésében. A szakszervezet nyilatkozata alapján a kirúgott munkavállalók között többen is tagjai voltak egy alakuló szakszervezeti csoportnak.
Paolo Ruffino, a King's College London oktatója szerint az eset jól példázza, hogyan használják a titoktartási megállapodásokat a játékiparban. Mint fogalmazott, ezek a megállapodások "minden szinten jelen vannak, és olyan titoktartási kultúrát teremtenek, amely megnehezíti a munkakörülmények vizsgálatát". Ruffino szerint a fő kérdés az, hogy a kirúgások valóban információk kiszivárogtatása miatt történtek-e, vagy a dolgozók szakszervezeti tevékenysége miatt - a két esetet a brit munkajog szerint egyértelműen el kell különíteni, de a titoktartási vádak megnehezítik a bizonyítást.
Az edinburgh-i Rockstar North irodája előtt zajló demonstráción Fred Carter, az IWGB szervezetének képviselője kiemelte, hogy a kirúgott munkatársakat "figyelmeztetés és indoklás nélkül" bocsátották el. Carter véleménye szerint ezek az intézkedések a munkavállalók szakszervezeti tagsága miatt történtek, amely az Egyesült Királyságban jogi védelem alatt áll. A résztvevő tüntetők egyértelműen a dolgozók visszaállítását és a vállalat felelősségre vonásának szükségességét hangsúlyozták. Az egyik elbocsátott munkavállaló megjegyezte, hogy a vállalaton belüli kommunikációban "jelentős hatalmi egyensúlytalanság" figyelhető meg, és sokan félnek attól, hogy hangot adjanak aggodalmaiknak.
A játékipar területén egyre fokozódó viták zajlanak a munkafeltételekről, különös figyelmet fordítva a túlórákra és a projekt végi intenzív munkavégzésre, amelyet a dolgozók "crunch" időszakként emlegetnek. Az utóbbi években több neves stúdió, mint például az Activision Blizzard és a Ubisoft, szembesült a dolgozói jogokkal kapcsolatos kihívásokkal, ami szakszervezeti kezdeményezések megjelenéséhez vezetett. A Rockstar Games esetében már korábban is érkeztek bírálatok a munkakultúrával kapcsolatban, ám a legújabb fejlemények a cég és munkavállalói közötti feszültséget a legélesebb ellentétként mutatják be.
