Kiskocsin érkezett az F1-es paddockba, ahol a Senna DVD-k inspirálták őt, hogy rajongásával a Mercedes újoncává váljon. | M4 Sport

A példaképét csak DVD-kről ismeri, az F1-es paddockba pedig először titokban, egy kiskocsin lopta be az apja. Andrea Kimi Antonelli sztorizgatott az F1-es debütálása előtt.

Lépett egy merészet a Mercedes azzal, hogy 18 évesen egyből a saját csapatánál alkalmazta Andrea Kimi Antonellit, azt azonban nem lehet állítani, hogy nem ismernék még elég jól. Már 12 éves kora óta az utánpótlásprogramjuk tagja, és meg vannak róla győződve, hogy egy csiszolatlan gyémánt van a kezükben, akinek csak kellő időt kell adni, és szépen fog ragyogni.

Antonelli számára az F1-es csapat világa nem teljesen új, hiszen tavaly 9000 kilométert töltött el a csapat tesztelésével Európa különböző versenypályáin, és a szimulátorukban is rendszeresen megfordul. A Mercedes hivatalos oldalán mesélt arról, hogy első F1-es látogatása különleges körülmények között zajlott, szinte egy kicsit a szabályok szegésének határvonalán egyensúlyozva...

"2014-ben, Hockenheimben zajlott mindez" - emlékezett vissza Antonelli, aki akkor csupán 8 éves volt, és nem igazán volt helye a paddockban.

Szerencséjére apja, Marco akkoriban a Porsche Szuperkupa mezőnyének tagja volt, így bejárása volt a pályára.

"Adj a szövegednek egy különleges hangzást!" - javasolta Antonelli.

Az F1-es belépője így igazán különlegesre sikeredett. Idén már senkinek sem kell bújkálnia mások elől.

Antonelli példakép-választása különös és figyelemre méltó. A háromszoros világbajnok, Ayrton Senna, akit idoljának tekint, már 12 évvel Antonelli születése előtt tragikus körülmények között hunyt el Imolában. "Mindig magukkal ragadtak az érzések, amikor videókat néztem Sennáról. Gyerekként minden egyes DVD-t végignéztem a nyolcvanas évektől a kétezres évekig, és élénken emlékszem arra a pillanatra, amikor az egyik felvételen Ayrton vezetését figyeltem. Az az élmény valóban felejthetetlen volt számomra."

"Nemrégiben megtekintettem a dokumentumfilmjét, és a napokban a sorozatát is megnéztem. Ő számomra egy igazi példakép, nem csupán a sportteljesítménye miatt, hanem azért is, amilyen ember volt a pályán kívül. Fantasztikus versenyző volt, de emellett egy lenyűgöző személyiség is. Ez valóban inspiráló számomra. Ha a pályafutásom során csak a legkisebb részét el tudnám érni annak, amit ő elért, az már óriási siker lenne" - osztotta meg az olasz sportoló.

Antonelli tisztelete Senna iránt annyira mély, hogy még az F1-es rajtszámválasztásába is belejátszott a brazil legenda. A fiatal versenyző a 12-es rajtszámmal kezdi meg pályafutását a királykategóriában, hiszen Senna is ezzel a számmal indult az első három évében a Lotus színeiben, és 1985-ben ezzel aratta első győzelmét Estorilban. "Ezt a számot már az első együléses versenyeimen is használtam" - tette hozzá Antonelli. "A Forma-4-ben is azonnal a tizenkettessel kezdtem, és jól szerepeltem vele. Bízom benne, hogy az F1-ben is hasonlóan teljesítek. Továbbá tizenkét éves voltam, amikor csatlakoztam a Mercedes juniorprogramjához, így ennek is szerepe van a választásomban."