Földrengések a Mount Spurr vulkán területén Alaszkában - Egy aggasztó eseménysorozat - PlanetZ
Idén drámai módon emelkedett a földrengések gyakorisága a Mount Spurr vulkán környékén, amely Anchorage, Alaska legnagyobb városától nem messze található. Ez a jelenség komoly aggodalmat kelt a geológusok körében, hiszen a vulkán aktív múltja és a fokozódó szeizmikus aktivitás arra utalhat, hogy egy lehetséges kitörés közeledik.
A Mount Spurr, amely Anchorage-tól körülbelül 129 kilométerre északnyugatra található, legutoljára 1992-ben mutatta meg pusztító erejét, amikor egy hatalmas, több mint 19 kilométer magas hamufelhőt lövellt az égboltra. Ekkor a repülőjáratok törlésére volt szükség, és az emberek maszkokat kezdtek el viselni a légszennyezés miatt. Az Alaszka Vulkán Megfigyelő Intézet (AVO) figyelmeztet arra, hogy egy újabb kitörés súlyos zűrzavart okozhat a környékbeli települések életében.
2024 októberében az AVO figyelmeztetést adott ki és emelte a vulkán riasztási szintjét "zöldről" "sárgára", mivel a szeizmikus aktivitás egyre kifejezettebbé vált, és műholdas adatok alapján földmozgásokat észleltek. David Fee, az AVO tudósa pénteken elmondta, hogy idén körülbelül 1500 kisebb földrengés történt a vulkán alatt, míg egy átlagos évben ez a szám csak körülbelül 100 lenne.
Bár az ilyen mértékű földrengések kétségtelenül aggasztóak, Fee véleménye szerint ez korántsem számít drámai aktivitásnak. Ez a jelenség akár egy vulkáni kitörés előjele is lehet, de ugyanakkor azt is jelenti, hogy a helyzet végül csendes maradhat. Hasonló szeizmikus aktivitást tapasztaltak 2004 és 2006 között is, de akkor a vulkán végül nem lépett működésbe.
"Jelenleg nem észlelünk olyan lényeges elmozdulásokat az adatokban, amelyek azt sugallnák, hogy a kitörés közvetlenül a küszöbön áll" - fogalmazott Fee. "Az aktivitás már egy ideje viszonylag alacsony szinten mozog, de természetesen folyamatosan figyelemmel kísérjük a helyzetet, és nyitottak vagyunk arra, hogy bármilyen változás, ami bekövetkezik, milyen következményekkel járhat."
A tudósok folyamatosan figyelik a szeizmikus állomásokat, a globális műholdas adatokat és a webkamerákat, hogy észleljék a vulkán aktivitásának további jeleit. Ha a magma közelebb kerül a felszínhez, akkor növekvő földrengések, földmozgások, a csúcs körüli tavak kialakulása vagy fumarolák (gáz- és gőzkibocsátó nyílások) jönnek létre.
A Mount Spurr legutóbbi vulkáni aktivitása 1992-ben következett be, amikor a Kráter-csúcs oldalán egy jelentős kitörés zajlott, mindössze 3 kilométerre a csúcs pontjától. Az esemény során több mint egy negyed hüvelyk (körülbelül 6 milliméter) hamu hullott Anchorage városára, ami arra késztette a helyieket, hogy maszkot viseljenek, vagy inkább zárt térben tartózkodjanak. A hamufelhő hatalmas távolságokat tett meg, végül Grönland partjaira is eljutott. Érdekes megjegyezni, hogy hasonló jelenség már 1953-ban is előfordult. Az utolsó, a csúcsról származó ismert kitörés pedig több mint 5000 évvel ezelőtt történt.
A vulkáni hamu rendkívül éles és szögletes szerkezetű, ami miatt kiváló ipari csiszolóanyagként is funkcionálhat. A finom por akár a repülőgépek hajtóműveit is képes leállítani, ahogy azt az 1992-es kitörés során tapasztalták, amikor Anchorage és más közeli repülőterek forgalmát szüneteltették. Az ilyen lezárások mindig komoly kényelmetlenséget okoznak Alaszka államában, ahol az utak száma korlátozott, de a következmények ennél is drámaibbak lehetnek. Az Anchorage-i repülőtér ma már a világ egyik legnagyobb teherszállító központjává vált, méghozzá olyan városok mellett, mint Memphis, Hongkong és Sanghaj.
A Mount Spurr a híres Vulkáni Tűzkör szívében helyezkedik el, és Alaszka 53 aktív vulkánjának egyik tagja, amelyek az elmúlt 250 év során működtek. Az Alaszka-i vulkánok folyamatos megfigyelése és kutatása kulcsfontosságú a helyi lakosság biztonságának megőrzésében, valamint a jövőbeli kitörések előrejelzésében. E vulkánok aktivitása nem csupán természeti jelenség, hanem a régió ökoszisztémájára és gazdaságára is jelentős hatással van.
