Ausztrália legveszélyesebb élőlényének titulált állat nem más, mint nem egy mérges kígyó, pók vagy éppen egy félelmetes krokodil. A valóságban a legnagyobb fenyegetést egy egészen más, meglepő faj jelenti.
Ausztráliáról a legtöbb embernek alighanem az elsők között ugrik be, hogy mennyire veszélyes az élővilága. A szigetország hírhedt arról, hogy kis túlzással minden növény és állat meg tudja ölni az embert, egészen változatos módokon. Az itt élők tarthatnak pók-, hangya- és skorpiócsípésektől, kígyóharapásoktól, krokodiloktól és cápáktól, vagy akár attól, hogy egy kenguru jó nagyot rúg beléjük. Így meglepőnek tűnhet, hogy az országban nem ezek az állatok okozzák a legtöbb halálesetet, hanem a (dobpergés) lovak - írja a Science Alert.
Egy tavaly közzétett kutatás alapján, amely a 2001 és 2021 közötti időszakot vizsgálta, összesen 713, állatokhoz kapcsolódó halálesetet elemeztek. Az esetek közel egyharmada a lovakkal volt összefüggésben, és meglepő módon nem a lovak által okozott rúgások vagy letarolások voltak a fő problémák. A leggyakoribb halálok az volt, hogy az emberek leesettek a lovukról. A második leggyakoribb haláleset a szarvasmarhákhoz kapcsolódik, ahol az esetek jelentős része közúti balesetből adódott. A harmadik helyen a kutyák állnak, amelyek jellemzően halálos sebeket ejtettek áldozataikon.
Ha azt feltételezte, hogy a következő bekezdés már biztosan valamelyik hírhedt ausztrál fauna képviselőjéről szól - hiszen a világ legmérgezőbb huszonöt kígyófajának húsza ezen a kontinensen található, és a pókok között a tölcsérhálós és a vöröshátú fajták a legveszélyesebbek, előbbi a leghalálosabb pók a földön -, akkor joggal gondolhatta, de nem éppen úgy, ahogy elképzelte. A negyedik helyen álló halálos áldozatok listáján a kenguru szerepel, hiszen 20 év alatt 53 ember vesztette életét miattuk, de mindezek az esetek autóbalesetekhez köthetők. Szóval a szegény állatok felelőssége csupán annyi volt, hogy váratlanul kiugráltak az útra.
Ahhoz, hogy az ausztráliai állatok megérdemeljék hírnevüket, egészen az ötödik helyig kell eljutni, ahol a kígyók állnak. Ezek a hüllők összesen 50 halálesetet okoztak. De nem sokkal utánuk egy meglepő szereplő lép a színre: a méhek. Ők nem a csípésükkel, hanem az allergiás reakciókkal okozták a tragédiákat. A méhek jelenléte nem véletlen, hiszen egy pár évvel ezelőtti kutatásból kiderült, hogy 2017 és 2018 között Ausztráliában ők vezették a kórházi kezeléseket igénylő mérges csípések és marások statisztikáját. A cápák és krokodilok a méhek után következnek, és az elmúlt húsz évben összesen 64 halálesetért voltak felelősek.
Érdekes megfigyelni, hogy a pókok témája teljesen kimaradt eddig a beszélgetésből. Ennek az az oka, hogy 20 éve egyetlen ember sem vesztette életét miattuk, ellentétben más erszényesekkel, macskákkal vagy éppen kecskékkel és juhokkal. Az utolsó hivatalosan dokumentált eset, amikor pókcsípés következtében halt meg valaki Ausztráliában, 1979-re datálható. Ekkor még nem állt rendelkezésre az ellenszer a legveszélyesebb pókfajok csípésére. Azóta időnként felmerültek hasonló esetek, például 2016-ban is, de akkor sem sikerült bizonyítani, hogy a kórházban kezelt pókcsípés okozta volna a halált.
A lovak Ausztrália legveszélyesebb állatai, és ez nem csupán egy új felfedezés. Egy 2017-ben készült tanulmány, amely a 2000 és 2013 közötti időszakot elemezte, szintén megerősítette ezt a megállapítást. Érdekes módon a második helyen a méhek és más csípésre képes élőlények álltak, míg a kígyók a harmadik helyet foglalták el. Emellett a kutatás rávilágított arra is, hogy Ausztráliában pókcsípés következtében senki sem vesztette életét.
