A legfrissebb hír, amely újabb fejezetet nyit a járatkésések történetében: Elon Musk űrszemete. A Világgazdaság szerint a SpaceX által pályára állított műholdak és egyéb űreszközök nemcsak a világűrban, hanem a légiközlekedésben is váratlan problémákat ok
Elon Musk Starlink műholdhálózatának terjeszkedése okozhatja a repülőjáratok késésének növekedését. A SpaceX a Falcon-9 rakétát használja a fellövésekhez, azonban a hordozórakéta óceánba való becsapódása zavarokat okozhat a légi közlekedésben. A járatkésések fő forrása az információ-visszatartás, mivel a légitársaságok nem kockáztatják a biztonságot, és inkább megvárják, hogy a helyzet rendeződjön.
A járatkésések már régóta jelen vannak az utazók életében, de az ausztrál Qantas légitársaság egy igazán különleges indokkal állt elő a késlekedések magyarázatára. A légitársaság szerint a Sydney és Johannesburg közötti járatai a lezuhanó űrszemét következtében késnek – számolt be róla az Euronews. Ez a szokatlan kifogás valóban figyelemfelkeltő, és új megvilágításba helyezi a légiközlekedés kihívásait.
A Qantas járatkéséseit a SpaceX űrszemete idézi elő.
A járatok az Indiai-óceán déli szegletén közlekednek, azon a területen, amelyet Elon Musk SpaceX cége a hordozórakétáinak landolási helyszíneként választott ki.
A Qantas szerint gyakran nem kap értesítést arról, hogy pontosan hol és mikor várható a rakéták becsapódása a vízbe, ezért elővigyázatosságból inkább késlelteti a járatindításokat a rakétakilövések idején.
- hangsúlyozta James Pearson, a légi útvonalak szakértője. A szakember kiemelte, hogy jelenleg nem világos, vajon a késések mindegyike, vagy csupán egy részük kapcsolható a SpaceX által létrehozott űrszeméthez.
Az Euronews kutatása során összevetette a Flightradar 24 repüléskövető rendszer és a SpaceX indítási naptára által rögzített adatokat. Az elemzés alapján megállapították, hogy létezik kapcsolat a légijáratok késlekedései és a Falcon-9 rakéta indításai között.
Például egy január 10-i, 17:15-kor Johannesburgból induló járat öt és fél órát késett, és végül 22:41-kor szállt fel. Ugyanezen a napon a SpaceX helyi idő szerint 14:11-kor indított egy Falcon-9-est 21 Starlink műholddal a fedélzetén Cape Canaveralról, órákkal a tervezett felszállás után.
A Falcon-9 rakéta nem minden komponensét hasznosítják újra.
Elon Musk Falcon-9-es hordozóeszközének egy része újrafelhasználható, a rakéta első fokozatai visszatérnek a Földre.
A Föld gravitációs vonzása miatt az űrszemétdarabok idővel visszatérnek a bolygóra, és vagy a légkörben elégnek, vagy nem. Az alumíniumból készült rakétaalkatrészek azonban nem minden esetben tűnnek el nyomtalanul, és több beszámoló is érkezett arról, hogy a Falcon-9 rakéta részei strandokon vagy lakóházak udvarán bukkantak fel.